Angst voor honderden doden

In de grensregio’s van Oost-Polen gebeuren mysterieuze dingen en daar houdt viceburgemeester Konrad Sikora niet van.

Het steeds groeiende aantal militaire vrachtwagens dat de klok rond door zijn stad reed, begon zijn kentekenplaten te bedekken. Een twee kilometer brede strook langs de grens met Wit-Rusland werd verboden voor onbevoegden.

Het is alsof ze iets willen verbergen, zegt Sikora terwijl hij ons door bijna lege straten leidt in de richting van de brandweerkazerne Michallow.

Wat hij wil laten zien is de menselijke mentaliteit van het dorp, te midden van wat velen vrezen een vluchtelingenramp zal zijn.

– Dit is onze voorraad. Hier ontvangen we hulpzendingen uit heel Polen. De loco-burgemeester vertelt trots dat er elke dag nieuwe ladingen zijn.

Pingpong

Michalow werd een sensatie in Polen nadat de lokale autoriteiten een inzamelingsactie lanceerden om migranten aan de grens te helpen.

Dit zijn de mensen die de regering van het land niet wil dat je ze kent.

Ze zitten met duizenden, wachtend op een kans om het prikkeldraad over te steken dat door Poolse soldaten is opgetrokken.

Als ze worden gepakt, zullen ze direct worden vervolgd, volgens een nieuwe wet die is aangenomen door het Poolse parlement.

– Wit-Russische soldaten wachten daar met gewapende mannen en eisen dat ze terugkeren naar Polen. Sikora verklaarde dat de wedstrijd meer zal lijken op een pingpongwedstrijd tussen Polen en Wit-Rusland.

Hij vindt dat de regering in Warschau nu haar ogen moet openen voor wat er gebeurt en vluchtelingenkampen moet bouwen in plaats van te hopen dat het probleem vanzelf zal verdwijnen. Voorlopig komt er binnenkort een strenge winter in de Poolse bossen.

– Dit eindigt in een tragedie. Als niemand snel iets doet, hebben we in het voorjaar hier honderden lijken in de bossen, vertelt hij aan TV 2.

streng verboden

Woensdag probeerde het TV 2-team de grens te bereiken om de situatie met eigen ogen te observeren. Ongeveer twee kilometer verderop hielden zwaarbewapende politieagenten ons tegen en schopten ons zonder verdere uitleg.

De zogenaamde veiligheidszone is eigenlijk opgezet omdat er geen getuigen zijn van de gruweldaden die daar plaatsvinden, zegt Maricia Zlonkiewicz, woordvoerster van Border Group, een vereniging van vrijwilligers die migranten willen helpen.

– Dit kan zeker een humanitaire crisis worden genoemd. En hulpverleners zijn van mening dat als we niet snel in het beperkte gebied worden toegelaten, de lichamen zich zullen opstapelen, vertelde Zlonkowitz aan TV 2.

Maar ondanks de enorme bewakingsmissie slaagden sommigen erin Polen te infiltreren en vervolgens Duitsland binnen te dringen. Dit zijn de mensen waar de Frontier Group zich nu op richt.

Via hun netwerk kregen de migranten te horen hoe ze in contact konden komen met de Poolse vrijwilligers, die meestal ’s nachts lawaai maken als ze geen voedsel, water en medicijnen meer hebben.

Van nacht op donderdag ging de wekker weer. Een groep van 30 Irakezen, waaronder 16 kinderen en een zwangere vrouw, zat nat, uitgeput en hongerig in een ver moeras en had hulp nodig.

Het hele werk duurde zes uur. Dit was onze heftigste interventie tot nu toe. We hebben nog nooit zoiets gezien in ons praktische leven, De artsen die hen te hulp kwamen schrijven op Facebook.

Zal enkele duizenden invoeren

Polen en de Baltische staten Beschuldigen De Wit-Russische dictator Alexander Loekasjenko lanceerde in mei een vluchtelingencrisis als vergelding voor de sancties van de Europese Unie tegen het land.

Zee

Zee

Zee

Zee

Zee

Zee

Voor de eerste keer met het vliegtuig vanuit het Midden-Oosten, reden de Wit-Russische soldaten de migranten bijna naar de grens en vertelden ze hoe ze naar verluidt het beste naar de buurlanden konden komen.

Als de migranten worden tegengehouden en teruggestuurd, eisen de Wit-Russen dat ze het opnieuw proberen.

– Aangezien we het grensgebied niet betreden, kunnen we alleen het aantal betrokken personen inschatten. Maar we denken dat er enkele honderden zijn aan de Poolse kant en enkele duizenden aan de Wit-Russische kant van de grens, zegt Zlonkiewicz van de grensgroep.

Het vluchtelingenbeleid van Polen ligt nu zowel thuis als door EU-politici onder vuur. Tegelijkertijd begrijpen de buurlanden, met name Duitsland, dat een nieuwe vluchtelingenstroom vergelijkbaar met die van 2015 op handen is en dat de Polen er tot nu toe in geslaagd zijn de situatie onder controle te houden.

In Duitsland is het aantal asielzoekers met maar liefst 35 procent gestegen in vergelijking met vorig jaar, en de Duitse autoriteiten bieden nu aan om soldaten naar Polen te sturen om de grens te helpen bewaken.

TV 2 probeerde contact op te nemen met de Poolse grenswacht voor commentaar op de situatie in de grensgebieden, maar kreeg geen antwoord op ons onderzoek.