De helikopter van Mars heeft een nieuwe missie gekregen met verschillende vluchten

De Mars Ingeneti-helikopter, met de Noorse hoofdpiloot Havard Grip, voltooide vrijdag zijn vierde succesvolle vlucht. De missie was een groot succes voor NASA en alle doelen die voor de missie waren gesteld, werden behaald.

NASA is altijd duidelijk geweest dat het technische aanbod voor een helikoptervlucht op Mars uiterlijk 30 maart zou moeten eindigen, ongeacht de uitkomst van het experiment. Het succes van de afgelopen weken heeft er echter toe geleid dat de teams een heel bijzondere oplossing hebben gevonden om de nieuwe reizen te kunnen voortzetten.

Een nieuwe taak

De Mars-helikopter heeft al aangetoond dat het mogelijk is om met een drone en een motor op een andere planeet te vliegen. De nieuwe missie is om te onderzoeken hoe luchtverkenning kan worden gebruikt in combinatie met andere functies in de praktijk bij toekomstige expedities.

Zoals gepland zal de prioriteit van NASA terugkeren naar de volhardende Mars-rover wanneer de eerste missie na vijf vluchten is voltooid, maar nu is er een manier gevonden om deze activiteit te combineren met de nieuwe helikoptermissie.

De vierde vlucht werd vrijdag gebruikt om een ​​nieuwe landingsplaats te vinden, 133 meter ten zuiden van de oorspronkelijke locatie. Vroege rapporten bevestigen dat deze missie ook succesvol was, maar vrijdagavond wachtten ze nog steeds op meer foto’s om de omstandigheden op de nieuwe landingsplaats te bestuderen.

Enkele reis

Volgens het nieuwe plan zal de vijfde vlucht een enkele vlucht zijn naar de nieuwe landingsplaats. Als dit ook werkt en de helikopter luchtwaardig blijft, zal het vaartuig uiteindelijk komen helpen en aanstaande vluchten documenteren. Onderweg zal ze Mars proeven en andere dingen doen die rovers doen, vooral gericht op hun eigen missies. De helikopter heeft minder sondeondersteuning nodig dan voorheen, maar de beelden en gegevens van de helikopter kunnen waardevolle informatie opleveren voor zowel het sondeteam als de komende missies op Mars.

Met de nieuwe missie vinden de vluchten plaats met tussenpozen van twee weken en passen ze zich aan de bewegingen van de rover aan. Rondleidingen kunnen nu beginnen tot augustus.

Met deze nieuwe missie zal er meer gevaar zijn voor de Mars-helikopter, en op dit punt is alles wat de helikopter kan bijdragen een pure beloning voor de Mars-missie als geheel.