De Olympische trekking is klaar: twee handbaljongens ontmoeten angstaanjagende tegenstanders

Deze zomer reist Noorwegen voor het eerst sinds 1972 naar Tokio met een Olympisch handbalteam voor heren. Daar zullen ze het opnemen tegen het angstaanjagende Spaanse nationale team. Het Noorse damesteam ontmoet onder meer titelverdediger Nederland.

Aftenposten werkt samen met VG-sporten. Als Aftenposten-lezer krijgt u dus ook artikelen en services die door VG zijn gemaakt.

De kwestie werd duidelijk in de loting van donderdag. Noorwegen heeft voor het eerst teams in beide categorieën.

Dit is hoe de Olympische groepen voor mannen zullen zijn:

A: Noorwegen, Frankrijk, Duitsland, Brazilië, Spanje en Argentinië.

B: Denemarken (de titelhouder), Zweden, Portugal, Japan, Egypte en Bahrein.

Er is sterke tegenstand tegen de Noorse handballers. Spanje is een team waar Noorwegen een aantal jaren tegen heeft gevochten en Noorwegen heeft de laatste 18 wedstrijden van de Spanjaarden niet gewonnen.

De laatste keer dat Noorwegen tegen Spanje speelde in de kwartfinales van het WK in Egypte was in januari, dat eindigde toen Spanje met 31-26 won.

De vorige Noorse overwinning op Spanje kwam terug in 1997 en sindsdien zijn er 17 nederlagen en één gelijkspel geweest voor de Norwegian Handball Masters tegen Spanje.

Onze hele groep is erg taai, maar dit is het geval wanneer het beste team ter wereld erbij betrokken wordt. Groep B is misschien wat makkelijker. We hebben het gevoel dat we een beetje vergelding hebben tegen Frankrijk en Spanje. We speelden niet zoals we wilden tegen hen in het laatste toernooi (het WK in Egypte), zoals Christian Berg, directeur van het nationale team, tegen NTB zei.

Het Noorse damesteam tekende in groep A tegen Nederland, Montenegro, Zuid-Korea, Angola en Japan.

Noorwegen doet mee aan de Olympische Spelen als Europees kampioen, terwijl Nederland na het WK-goud in 2019 tot wereldkampioen wordt gekroond.

In groep twee spelen Spanje, Hongarije, Zweden, Frankrijk, Brazilië en een team dat het Russisch Olympisch Comité vertegenwoordigt.

Het Noorse nationale team won de Olympische gouden medaille in zowel 2008 als 2012, terwijl het de bronzen medaille won tijdens de Olympische Spelen van 2016 en de gouden medaille voor Rusland.

– Het was zoals we gewoonlijk zeggen. Prachtig getekend. We nemen wat we krijgen. We hebben geen controle over de boel, dus dan zal het hetzelfde zijn, zegt bondscoach Thorer Hergerson tegen VG.

We weten dat als we op ons best zijn, we alle teams kunnen verslaan. Tegelijkertijd weten we dat het niveau erg hoog is in dit toernooi, dus we moeten ons best doen, zegt hij, eraan toevoegend dat hij denkt dat de Olympische Zomerspelen een van de soepelste toernooien ooit zullen zijn.

– 14 dagen geleden kregen we een bank uit Montenegro. Japan en Angola zijn vaak sterker dan de continentale kanten en we weten dat Korea goed is als het om de Olympische Spelen gaat, zegt de bondscoach.

Japan kan kiezen in welke groep hij speelt. De Internationale Handbal Federatie (IHF) heeft ervoor gekozen om hen het voordeel te geven de Olympische Spelen te organiseren.

De Olympische kampioenschappen vinden plaats van 24 juli tot 8 augustus met elke dag wedstrijden voor beide geslachten. De mannen beginnen de dag nadat de Olympische Spelen zijn geopend.

Twaalf teams uit elke categorie nemen deel aan de Tokyo Games. De vier beste landen uit elke poule gaan door naar de kwartfinales.

Noorwegen ging onlangs met kwalificatiewedstrijden voor beide geslachten naar de Olympische Spelen. Het jongenshandbal deed dat zonder problemen in drie wedstrijden in Montenegro. Op dezelfde plek ruilde het meest waardige vrouwelijke team het ticket in voor een noodkreet.

Noorse teams gaan vroeg naar Japan. De oorspronkelijke vertrekdatum is vastgesteld op 12 juli.