De opvolger van Hubble kan opnieuw worden uitgesteld

Na jaren van vertraging en overbudget zou de James Webb Space Telescope (JWST) – bekend als de opvolger van Hubble – op 31 oktober van dit jaar gelanceerd worden. Maar dat is misschien toch niet het geval, meldt Space.com.

moet worden verzonden

JWST zal worden gelanceerd vanuit Frans-Guyana met een Ariane 5-raket en volgens plan zal het tien weken duren vanaf de aankomst van de telescoop totdat deze klaar is voor lancering. Gezien zijn omvang moet het echter worden verscheept en zal het in augustus Californië verlaten en door het Panamakanaal gaan op weg naar de lanceerbasis van het European Space Agency. Zo’n reis kan tot 15 dagen duren, en alleen als er onderweg geen problemen of vertragingen zijn.

NASA heeft geen exacte alternatieve lanceringsdatum voor november gegeven, maar het heeft Space.com wel verteld dat het verschillende potentiële lanceringsdatums heeft als de geplande datum zou verlopen.

De James Webb Space Telescope (JWST) is in ontwikkeling sinds 1989, en wanneer hij eindelijk wordt neergelegd, zou hij ons beelden moeten kunnen geven van het vroege heelal die we nog niet eerder hebben gezien. De telescoop heeft echter te maken gehad met een aantal vertragingen en budgettaire breuken, en heeft tot dusver 10 miljard dollar gekost, of iets meer dan 83 miljard NOK tegen de huidige wisselkoers. Het wordt vergeleken met ongeveer de eerste fase van Sverdrop-ontwikkeling.

Het kan niet worden gerepareerd of geüpgraded

Zoals gezegd zal de telescoop de oude Hubble-ruimtetelescoop vervangen, die op het moment van schrijven al meer dan 31 jaar in bedrijf is en meerdere keren is gerepareerd en geüpgraded.

In tegenstelling tot Hubble kan JWST na lancering niet fysiek worden gerepareerd of geüpgraded. Je moet gaan in de zogenaamde Halopan rond de aarde Lagrangepunt L2, die de baan van de aarde rond de zon volgt, maar 1,5 miljoen km verwijderd is van de baan van de aarde. Dit is bijna vijf keer de afstand van de maan tot de aarde, waardoor het, om het zacht uit te drukken, onpraktisch is om een ​​telescoop fysiek te onderhouden.

houd het koel

Na de lancering zal JWST ongeveer drie weken nodig hebben om zijn bestemming te bereiken, en deze tijd zal worden gebruikt om onder meer de spiegel en beschermende zeilen te onthullen en op andere manieren die de telescoop testklaar maken. JWST heeft maar liefst vijf van deze zeilen, en ze zijn gelaagd, om te voorkomen dat de zon en speciale telescoopsystemen de instrumenten verstoren en overbelasten.

Aangezien JWST wordt waargenomen in het infraroodspectrum, moet de temperatuur aan de instrumentzijde van het zeil op -220 °C worden gehouden.