Dit virus is slechts het topje van de ijsberg

De afgelopen dagen hebben de krantenkoppen over het nieuwe Langia-virus zich over de hele wereld verspreid.

Het virus werd voor het eerst ontdekt in China in 2018 nadat een 53-jarige boer gezondheidszorg zocht in een ziekenhuis in Qingdao, in de provincie Shanghai, nadat hij symptomen had ontwikkeld zoals koorts, hoofdpijn, hoesten en misselijkheid.

Er gingen echter vier jaar voorbij voordat het virus dat de man opliep, werd herkend als Langia-virus.

Het verscheen vorige week in een onderzoeksartikel in het populaire New England Journal of Medicine.

ondergewaardeerd

Tot nu toe zijn ongeveer 35 gevallen van besmetting met het nieuwe virus vastgesteld. Tot nu toe zijn er geen ernstige gevallen of sterfgevallen gemeld.

Maar wetenschappers vrezen dat het virus het begin kan zijn van een nieuwe pandemie.

We onderschatten het aantal zoönosen in de wereld drastisch, en dit Langia-virus is slechts het topje van de ijsberg, vertelt viroloog en professor aan de School of Public Health van de Universiteit van Hong Kong, Liu Bun, CNN.

Zoönosen zijn infectieziekten die van dier op mens worden overgedragen.

“De tiende ziekte”

Onderzoekers denken dat het virus zich onder meer van spitsmuizen op mensen heeft verspreid, maar er zijn momenteel geen aanwijzingen dat de infectie door mensen is verspreid.

De auteurs achter de studie benadrukken dat grotere studies nodig zijn om dit op te helderen.

Infectieonderzoeker Linfa Wang is een van de auteurs van het artikel.

Ze vertelde CNN dat hoewel het onwaarschijnlijk is dat het nieuwe virus zich zal ontwikkelen tot een nieuwe “ziekte X”, die bij eerdere gelegenheden is geëvolueerd tot epidemieën en epidemieën, er reden is om op de hoogte te zijn.

Hieruit blijkt dat dergelijke zoönotische gebeurtenissen vaker voorkomen dan we denken of weten, zegt Wang.

– Het is niet vreemd

Deze mening wordt gedeeld door Espen Rostrup Nakstad, adjunct-directeur gezondheid.

– Het is niet ongebruikelijk om nieuwe virussen te ontdekken die afkomstig zijn van kleine knaagdieren, vleermuizen en andere dieren – er zijn er waarschijnlijk duizenden waarvan we niets weten, Hij vertelde TV 2 op donderdag.

Wang is echter duidelijk dat men vertrouwt op nauwgezette monitoring van het virus.

Het is absoluut essentieel dat actief toezicht wordt uitgevoerd op een internationaal transparante en collaboratieve manier, zegt Wang, een professor aan de Duke National University School of Medicine in Singapore.

– Naar bed gebracht

Er zijn veel belangrijke vragen die nog beantwoord moeten worden in het onderzoek naar de prevalentie van het Langia-virus.

Hoe vaak het in de natuur voorkomt, hoe het zich onder mensen verspreidt, hoe gevaarlijk het is voor de menselijke gezondheid en de mogelijkheid dat het zich onder mensen verspreidt, het zijn allemaal vragen die beantwoord moeten worden.

– Dit is belangrijk zodat we niet naar bed worden gebracht als de volgende pandemie komt, niet als die komt, zegt viroloog Malik Peiris van de Universiteit van Hong Kong.