Firmino onthult de problematische relatie tussen Salah en Mane

Roberto Firmino, die deze zomer Liverpool verliet na acht jaar op Anfield, zei dat hij een ‘brandweerman’-rol speelde tussen Sadio Mané en Mohamed Salah, aangezien de drie een van de meest angstaanjagende aanvallende trio’s in Europa vormden.

Het meest publieke voorbeeld van de problemen tussen hen kwam toen Mane de Egyptenaar vervloekte in een wedstrijd tegen Burnley in 2019. Mane was duidelijk gefrustreerd nadat Salah ervoor koos om te schieten in plaats van naar hem toe te gaan in een betere positie.

Maar volgens Firmino’s nieuwe boek ‘Sí Señor: My Liverpool Years’ was er veel meer aan de hand tussen hen dan er aan het licht kwam.

“Ik kende deze jongens goed, waarschijnlijk beter dan wie dan ook. Ik was altijd degene die tussen hen op het veld stond. Ik zag de blikken, de grimassen, de lichaamstaal, de wrok die er was als je boos was op de “Ik voelde het. Ik was de link tussen hen en onze aanvallende stijl en de brandweerman op die momenten.”

“Voor velen was dit een geschil [mot Burnley i august 2019] Tussen Sadio en Mo I, voor sommigen de eerste en de laatste. Maar ik wist dat het al aan het brouwen was sinds vorig seizoen, 2018-2019. Het was mijn instinct en plicht om de situatie tussen hen te verbeteren. Giet water op het vuur, doe nooit benzine.”

Ze zijn altijd professioneel geweest

Mane verliet Liverpool in 2022 om naar Bayern München te gaan, maar hij is deze zomer al verhuisd naar Al-Nassr in de Saudi Professional League. Firmino speelt ook in Saoedi-Arabië, nadat hij deze zomer transfervrij Liverpool naar Al-Ahly verliet.

Salah is de enige overgebleven speler van het Super League-trio, zelfs nadat Al-Ittihad deze zomer £150 miljoen voor hem had aangeboden. Al-Masry scoorde dit seizoen tien doelpunten en gaf vier assists in zestien wedstrijden tegen Liverpool.

“Ze waren nooit de beste vrienden, ze bleven allebei op zichzelf. Het was zeldzaam om gesprekken tussen de twee te zien en ik weet niet zeker of het te maken had met de rivaliteit tussen Egypte en Senegal in Afrikaanse competities. Maar ze zijn ook nooit gestopt Ze praatten volop en verbraken nooit de banden. Ze gedroegen zich altijd met de grootste zorg en professionaliteit.”

Firmino zegt dat een van zijn belangrijkste taken het brengen van vrede tussen de twee andere aanvallende sterren was.

“Ik was nooit bevooroordeeld. Misschien hielden ze daarom van mij. Ik gaf ze allebei altijd de bal, en ik had liever gehad dat het team had gewonnen. Velen concentreren zich op wat ik de aanvallende drie heb gebracht op het gebied van voetbal, maar misschien het menselijke element was net zo belangrijk, en dat is mijn rol als vredestichter. Als ik dat niet zou doen, zouden er alleen maar gevechten tussen hen ontstaan ​​op het veld.

Het werd vaak vervangen

Firmino schrijft ook over hoe Klopp met de situatie omging, en dat de coach hem vaak opofferde zodat er geen problemen meer zouden ontstaan ​​tussen Mané en Salah.

“Misschien was ik daarom degene die het vaakst werd vervangen door Klopp. We hadden alle drie heel verschillende persoonlijkheden en de manager wist dat ik geen fles op de grond zou gooien of iets dergelijks. Als ik problemen had, zou ik dat doen.” Praat daarna onder vier ogen met hem.’ Als er verandering nodig was, was het gemakkelijker om Bobby eruit te krijgen dan een van de andere twee lastig te vallen.

“Iedereen, inclusief de andere spelers, wist dat het zo was. Het was het slechtst bewaarde geheim bij Liverpool, en natuurlijk vroeg niemand me wat ik dacht of hoe ik me voelde. Het is mijn aard, het team komt op de eerste plaats. En de president wist dat.”

Voor iedereen die Liverpool in deze periode heeft gevolgd, is het misschien niet verrassend dat Salah en Mane niet de beste vrienden waren, maar dat ze zoveel problemen hadden is verbazingwekkend als je bedenkt hoe lang hun relatie duurde en hoe goed ze werkten. Samen in het veld.

Maar één ding is zeker: er is misschien geen betere persoon en speler dan de toegewijde Bobby Firmino.