Frankrijk en Groot-Brittannië moeten voorkomen dat het kanaal een kerkhof wordt. Het kan al te laat zijn.

27. Dat aantal stuurde vorige week schokgolven over Frankrijk en Groot-Brittannië. Velen verdronken ’s nachts in het Engelse Kanaal.

Ahmed zal hen volgen. Hij kan het zich niet langer veroorloven om hier in het Franse college te wonen, waar hij elke ochtend wakker wordt in de groene tent – als hij geluk heeft.

Dit ondanks het feit dat Frankrijk een van de beste landen ter wereld is om te wonen.

Dus waarom zou Ahmed gaan?

DOVER / CALAIS (Aftenposten): Hier vallen veel van Europa’s dromen in duigen. Dan een restje hoop. Om te slagen, moet het leven in gevaar zijn.

“We vertrouwen mensenhandelaars meer dan de autoriteiten”, zegt de 27-jarige Ahmed.

In de Franse kustplaats Calais zijn ze doorgaans niet moeilijk te vinden. Maar dit zijn allemaal normale tijden.

Ahmeds visioen dwaalt op en neer door een woonwijk. Met getrainde ogen houdt hij de politie in de gaten. Controleert of het strand klaar is.

Alleen zijn ogen waren zichtbaar tussen de hoed die zijn hoofd warm hield en het verband dat zijn neus en mond bedekte. Hoewel hij geen geld heeft om eten te kopen, biedt hij maskers aan aan de mensen met wie hij spreekt. Naleving van de regelgeving van de overheid is een belangrijk onderdeel geworden van het dagelijks leven in de stad, waaraan hij wil voldoen.

Maar nu is epidemie niet de grootste uitdaging in Calcutta.

Tegenwoordig trekken een groot aantal vluchtelingen en andere migranten de zee in vanaf de stranden van de kustplaats. Het doel is het Verenigd Koninkrijk. Maar eerst moesten ze het Kanaal oversteken en 80 kilometer zee oversteken.

Leven riskeren.

Het heeft de aandacht van de hele wereld getrokken. Nu is de anders zo rustige havenstad het toneel geworden van een groot politiek drama.