Hailee Sophie (23 jaar) is een unieke Noorse speler. Nu is de droom uitgekomen.

Badmintonspeler Helly Sophie Sajoy heeft het afgelopen jaar grote vooruitgang geboekt. Een geheel nieuwe trainingsomgeving hielp.

Kort over de kwestie:

• Hailey Sophie Sajoy kwalificeerde zich onlangs voor de Paralympische Spelen in augustus.
• De badmintonspeler verhuisde vorig jaar van Oslo naar Kristiansand.
• Je gaat een medaille halen in het volgende toernooi.

Als je Helle Sofie Sagøy in actie ziet op de badmintonvloer, is het alsof je een andere atleet van internationaal senior niveau ziet. Het beweegt snel van links naar rechts en brengt concurrenten constant in de problemen met extreem zware slagen.

Dit is ook precies wat Sagøy zelf wil.

Ik wil er niet uitzien alsof ze een prothese draagt. Ze zegt dat ik gewoon Hailey Sophie wil zijn.

Sajoy werd geboren met een spraakgebrek, waardoor ze met een prothese vanaf de rechterknie naar beneden beweegt. Maar dit is niet belangrijk voor haar. Het gaat erom zoveel mogelijk punten voor de rechtbank te nemen.

Er zijn maar weinig Noorse spelers die het beter doen dan zij. Iets meer dan een week geleden won het een plaats op de Paralympische Spelen deze zomer in Tokio. Niettemin zal een van de grootste dromen van de 23-jarige uitkomen.

Goed milieu

Door daar deel te nemen, is het ook historisch geworden in de context van de Noorse sport. Het is voor het eerst dat badminton meedoet aan het programma op de Paralympische Spelen. Dat toernooi was een doelpunt voor Sagøy sinds duidelijk werd dat haar sport in Japan op het programma zou staan.

De weg ernaartoe was echter moeilijk, maar bewezen. Omdat Sagøy het enige Noorse paar badmintonspelers is, speelt ze tegen gezonde atleten als ze hen ontmoet op de nationale kampioenschappen. Bovendien werd het vorig jaar een onderdeel van de Kristiansand Badminton Club, de grootste club van Noorwegen in zijn sport. Het niveau van de trainingspartners en de sociale omstandigheden waren belangrijk voor de ontwikkeling van Sagøy, zegt coach Sonja Wåland.

Het is het afgelopen jaar enorm gegroeid. U heeft nog nooit professioneel en serieus geïnvesteerd zoals in het verleden.

Hij is succesvol verhuisd

Een jaar geleden koos de badmintonspeler ervoor om vanuit Oslo te verhuizen om een ​​beter vervolg op de training te krijgen. De reis ging naar Kristiansand. Wåland heeft het afgelopen jaar een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van Sagøy.

Vandaag hoopt badminton opgewonden te zijn dat het ervoor heeft gekozen om te bewegen.

Mijn ontwikkeling het afgelopen jaar is een combinatie geweest van dagelijkse opvolging van mijn coaches, goede sparringpartners en een goede omgeving bij de club.

Ze waardeert vooral de relatie met Wåland. Coach zegt dat ze hun weg hebben gevonden om samen te werken. Het gaat om ernst, maar ook om ‘humor en waanzin’. Sagøy komt oorspronkelijk uit Klæbu in Trøndelag, terwijl de coach eigenlijk uit Nederland komt, maar al 25 jaar in Noorwegen woont. Deze combinatie is erg goed gebleken. Wåland had nog nooit een paar atleten gecoacht, maar hij kreeg sterke hulp en begeleiding van de Olympische top.

Met ambities reisden ze naar de Paralympics

Sague is geïnteresseerd in het zien van de mogelijkheden in het leven. Deze eigenschap kwam goed van pas tijdens de pandemie. Ze ziet zichzelf als het geluk om in een groep te leven met vier anderen, plus het feit dat ze de kans heeft gehad om de beste sporten te beoefenen.

Samen concentreerden zij en Wåland zich op twee belangrijke verbeterpunten:

• Krijg een betere fysieke conditie.
• Om correcter te leren bewegen op het veld, zodat ze een beter ritme en vloeiendheid heeft in haar spel.

Als beoefenaar stond ze altijd bekend als een harde puncher. Dit, gecombineerd met de twee focusgebieden, maakte haar een geduchte tegenstander.

In de toekomst zul je extreem gevaarlijk zijn in de klasse waarin je meedoet, zegt Wooland.

Afgelopen weekend loonde het werk zich uit in de overwinning in Cartagena, Spanje. Het was het laatste kwalificatietoernooi voor de Paralympics. Als de coach en de student elkaar daarna goed kunnen omhelzen, kunnen ze er tegelijkertijd voor zorgen dat de locatie voor de Paralympics veilig is.

De kwalificatie voor de Paralympics was een beloning. Ik dacht dat het nog niet helemaal klaar was, maar het is het afgelopen jaar enorm verbeterd. Het gaat zo snel dat ik nu denk dat er van alles kan gebeuren, zegt Wooland.

Sagoy realiseert zich zelf ook dat ze op 23-jarige leeftijd nog veel te winnen heeft. Ze zal het leuk vinden om deel te nemen aan het allereerste badmintontoernooi op de Paralympics, maar haar ambities zijn nog groter tegen Parijs 2024.

Desalniettemin won ze twee WK-goud voordat ze twintig jaar oud was.

– Ik krijg een medaille, maar het wordt moeilijk. Er zijn een aantal goede Aziatische spelers die we moeten ontcijferen, maar niets is onmogelijk.