Hersenkracht kan oudere volwassenen een beter geheugen geven

Een nieuwe studie toont aan dat elektrische hersenstimulatie het geheugen kan verbeteren bij 65-plussers, maar een Deense expert is kritisch over het onderzoek.

Naarmate je ouder wordt, kunnen de herinneringen aan je jeugd heel duidelijk worden. Wat een moment of een week geleden is gebeurd, kan daarentegen waziger zijn.

nu te zien nieuwe zoekopdracht Dat er misschien hulp te krijgen is. De behandeling is elektriciteit naar de hersenen. De methode verbetert twee soorten geheugen, het werkgeheugen en het langetermijngeheugen.

Het onderzoek wordt beschreven in een nieuwe studie van de Boston University.

In totaal deden 150 mensen tussen 65 en 88 mee. De onderzoekers dienden vier opeenvolgende dagen elektrische hersenstimulatie toe gedurende 20 minuten.

De deelnemers droegen een capuchon die was voorzien van elektroden. Van de 150 deelnemers werden er 40 verdeeld in twee controlegroepen die slechts zeer korte elektrische stimulatie kregen.

Tijdens de sessies van 20 minuten hoorden de deelnemers vijf lijsten van elk 20 woorden. De woorden werden later overgenomen.

De verbetering houdt minstens een maand aan

Robert Reinhart is een professor aan de Boston University en was het hoofd van de onderzoeksgroep achter het onderzoek.

Hij is opgewonden.

-Afhankelijk van waar we de elektrische stimulatie aan het hoofd hebben gegeven en de frequentie van de stimulatie, kunnen we het werkgeheugen of het langetermijngeheugen verbeteren. De onderzoeker legde uit dat de verbeteringen minstens een maand aanhielden. – Direct na stimulatie kunnen we na een maand anticiperen op de omvang van het effect. Degenen met de slechtste herinneringen ervoeren een grotere verbetering.

Toen de onderzoekers de onderste cingulate kwab van de hersenen stimuleerden, werden de deelnemers beter in het onthouden van woorden aan het einde van de lijst.

Als de onderzoekers in plaats daarvan de dorsolaterale prefrontale cortex aan de voorkant van de hersenen zouden stimuleren, zouden dat de eerste woorden zijn geweest.

Dus: respectievelijk werkgeheugen en langetermijngeheugen.

verouderd model

Jesper Mogensen is hoogleraar Neurowetenschappen aan de afdeling Psychologie van de Universiteit van Kopenhagen. Na het lezen van de studie bekritiseert hij de onderzoekers voor het vertrouwen op verouderde wetenschap.

– Ze gebruiken het toneelmodel. Het is een model voor hoe het geheugen is georganiseerd, maar de meeste mensen hebben het verlaten. Volgens het model wordt een gesprek bijvoorbeeld opgeslagen in het kortetermijngeheugen, en als het er lang genoeg is, wordt het overgebracht naar het langetermijngeheugen. Mogensen legt uit dat het model helemaal verkeerd is.

Maar de resultaten zijn nog steeds geloofwaardig – zelfs als twee componenten beter hadden moeten werken.

Voor een deel hebben de onderzoekers volgens Jesper Mogensen niet genoeg gedaan om ervoor te zorgen dat de betrokkenen niet wisten of ze al dan niet elektrische stimulatie kregen.

Met andere woorden, het was heel gemakkelijk om te detecteren of u al dan niet deel uitmaakte van een controlegroep.

Bovendien probeerden de onderzoekers de tastzin niet op dezelfde manier te stimuleren alsof de deelnemers al 20 minuten een elektrische stimulus hadden ontvangen. Elektrische stimulatie zorgt er vaak voor dat de spieren in de hoofdhuid reageren.

Strategiemogelijkheden kunnen worden gecontroleerd

Het tweede punt dat Mogensen bekritiseert, is dat de studie niet de bijwerkingen beschrijft van het blootstellen van hersengebieden aan elektrische stimulatie.

– Het stimuleert twee hersengebieden en heeft een effect op het geheugen, maar er moet ook onderzoek worden gedaan naar andere functionele aspecten, legt Mogensen uit.

Hij zegt dat regio’s ook een rol spelen in termen van woordperceptie, systeemwerving en het vermogen om strategieën te bedenken.

De onderzoekers achter het onderzoek hopen te onderzoeken of het verbeterde geheugen langer dan een maand standhoudt.

Hetzelfde geldt als de methode mensen kan helpen met hersenziekten of het risico lopen om dementie te krijgen.

De studie werd in augustus 2022 gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Neuroscience.

bron:

Langdurige en dissocieerbare verbeteringen in werkgeheugen en langetermijngeheugen bij oudere volwassenen met terugkerende neuromodulatie, Nature Neuroscience (2022). DOI: 10.1038 / s41593-022-01132-3