– Het is een compleet team op zich

Noorwegen is de topfavoriet tegen Letland. Maar het kan moeilijk zijn om één man te stoppen: Dainis Krištopāns 214 cm.

Kort over de kwestie:

• Noorwegen speelt woensdag en donderdag de EK-kwalificatiewedstrijden tegen Letland
• De ster van Letland is de gigantische Dainis Krištopāns
• De wedstrijden worden uitgezonden op Viasat 4 (woensdag) en TV 2 Zebra (donderdag).

Woensdag staat het jongenshandbal voor een bijzondere uitdaging: de 214 cm lange Dainis Krištopāns.

Hij is de grote ster in het Letse nationale team, dat Noorwegen ontmoet in de EK-kwalificatiewedstrijden. Teams spelen twee wedstrijden: de ene op woensdag en de andere op donderdag.

Krištopāns off zal erg belangrijk zijn. Hij is een prominente speler in Paris Saint-Germain en speelt op het grote podium. Sander Sajossen zei op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd dat hij goed is en dat we hem moeten stoppen.

“De langste handbalspeler ter wereld”

Krishtoban wordt op de website van zijn club beschreven als “de langste handbalspeler ter wereld” Paris Saint Germain.

Ook onderscheidde hij zich de afgelopen jaren als een van de beste spelers ter wereld.

– Hij heeft hoge vaardigheden omdat hij erg groot en zwaar is. Maar het gaat niet erg snel. Misschien kunnen we het beheersen. Als hij vanaf een afstand van 9,5 meter wil schieten, moet hij dat kunnen, zegt Sander Sajossen, die Krishtoban omschrijft als ‘echte bas’.

Zwakke punten zien

Woensdag treft er 135 kilo spiermassa aan in Noorwegen.

Hoe ga je het voorkomen?

Het is een goede vraag, zegt Bgarty Merhol.

Het is moeilijk om het in de natuurkunde te bestuderen, daar bestaat geen twijfel over. Maar hij heeft zwakke punten. Het gaat erom het te verplaatsen. Merhol zegt dat het verplaatsen van zijn lichaam zwaarder voor hem is.

Merhol weet niet zeker of hij ooit een topspeler uit zijn carrière heeft ontmoet. Maar hij verwijst naar Mark Dragonsky, een voormalige handbalspeler uit Duitsland die ook 2,14 lang is.

– Een heel team alleen

Krištopāns zijn niet alleen curiosa. In het Europees kampioenschap handbal 2020 – het eerste Europese kampioenschap in Letland – scoorde hij zeven doelpunten tegen Duitsland, Spanje en Nederland.

– het is goed. Heel goed, zegt handbalkenner en oud-speler van het nationale team Uli Ariffik.

– Op het EK was hij een compleet team op zichzelf en droeg hij veel van het Letse team op zijn rug. Ondanks zijn enorme omvang is hij relatief mobiel, zegt Irvik.

Kan Letland dankzij hem Noorwegen verslaan?

– Nee. Het zou me enorm hebben verbaasd, ook al waren de wedstrijden niet in Noorwegen gespeeld. Er is een klasseverschil tussen de twee ploegen.

Sander Sagossin omschrijft de wedstrijden tegen Letland – en de wedstrijd tegen Italië op zondag – als “redelijk”.