– Hij heeft nog nooit zoiets gezien

Een van hen speelde bij de oude club van Pele. De ander nam een ​​film op met Pele. Zo herinneren Mads Stocklin en Halvar Thoresen zich de Braziliaanse voetbalgod.

– Ik viel eerlijk gezegd een beetje plat door hem te ontmoeten, zegt voormalig New York Cosmos en Startspeler Stokkelien (32) tegen VG.

Al-Janoubi ontmoette de overleden voetballegende verschillende keren bij de American Club.

– De eerste keer dat ik hem ontmoette was in Dubai, slechts een paar dagen nadat ik me had aangemeld voor het Cosmos-lidmaatschap. Toen waren we daar op trainingskamp en op mijn verjaardag zelf kwam hij ons succes wensen”, zegt Stokkelien.

De voormalig aanvaller speelde van 2014 tot 2015 voor New York City.

Bailey bracht bijna zijn hele voetbalcarrière door bij de Braziliaanse Santos (1956–74), maar beëindigde zijn spelerscarrière na drie jaar bij de New York Cosmos (1975–77).

– Hoewel hij een kleine man was, was hij nog steeds erg groot. Je voelde deze aanwezigheid om hem heen. Het was een heel bijzondere uitstraling. Misschien komt het door alles wat ik ooit van hem heb gezien en alles wat hij heeft bereikt, maar hij was zo speciaal.

– Hij was een erg vriendelijke en bescheiden man, zoals ik hem kon zien. Tegelijkertijd had ik een beetje medelijden met hem. Hij was tien jaar eerder al begonnen met roeien en had waarschijnlijk een “entourage” van 25 man die altijd bij hem was.

– Het zag eruit als een mascotte die overal zou moeten rondlopen en pronken. Stokkelien vult aan: zoiets heb ik nog nooit gezien.

Voormalig aanvoerder van het nationale team Halvar Thoresen (65) speelde in de met sterren bezaaide oorlogsfilm Escape to Victory, naast Pele, Sylvester Stallone, Michael Keane, voormalig wereldkampioen Bobby Moore (Engeland, WK 1966) en Osvaldo Ardiles (Argentinië, badkamer 1978).

– Het wordt meestal met Kerstmis herhaald, toch? Deze film is een klassieker geworden, zegt Thoresen als hij terugdenkt aan zijn tijd bij Pele.

Thoresen herinnert zich de Braziliaan vooral als een zeer extravert persoon.

Hij was altijd zo vrolijk en praatte met iedereen. Als personage was hij heel gemakkelijk aardig te vinden. Daarnaast hebben we in de pauzes hardgelopen en gevoetbald, en toen zag ik dat het iets heel bijzonders was.

De film uit 1981 gaat over geallieerde krijgsgevangenen tijdens de Tweede Wereldoorlog die zich voorbereiden op een voetbalwedstrijd tegen het Duitse nationale team in het door de nazi’s bezette Parijs.

– Ging je uit met Pele in het voetbal?

– Hij was absoluut de beste speler, om zo te zeggen. Ik zag de aanraking, en wat geweldig aan hem was – ik heb nog nooit iemand anders in de wereld gezien – was dat hij zowel links als rechts even goed was. Of de bal nu uit deze hoek kwam of dat zei niets voor zijn nauwkeurigheid, het weerspiegelde de man uit Larvik.

– ontvangen, schieten, dribbelen met beide benen… beide kanten op draaien, dus het was totaal uniek. Ik heb niemand anders dat zien hebben.

De huidige PSV-scout moet een paar seconden lachen als hem wordt gevraagd wat hij het meest van Pele heeft geleerd.

Na enige tijd te hebben nagedacht, antwoordde Thoresen:

– Ik kon bevestigen wat ik vele jaren geleden op televisie zag – dat de vaardigheden die hij bezat erg intens waren. Thoresen, die 24 was toen de film uitkwam, zegt dat het inspiratie geeft om tot die tijd te trainen en iets soortgelijks te ontwikkelen.

– Weet jij iets?

– Nee, ik denk het niet.