Korteafstandsschaatsers winnen China’s eerste goud op de Olympische Spelen in Peking

Daar zorgden de schaatsers op de korte afstand voor. Het was een thuisoverwinning in de gemengde estafetteloop over de 2.000 meter.

Wu Dajing versloeg Pietro Siegel uit Italië met 0,016 seconden in een spannende race na een fel Italiaans herstel. Qu Chunyu, Fan Kexin en Ren Ziwei deden ook mee in het winnende Chinese team dat door een klein maar enthousiast publiek werd geprezen.

De cheerleaders moesten wachten terwijl de jury door de videobeelden van de race bladerde. Canada werd gediskwalificeerd vanwege druk op het Hongaarse team dat de bronzen medaille won.

China kwam als favoriet naar de oefening, maar ze hadden hulp nodig op weg naar de finale. Het team gleed uit omdat de Verenigde Staten en Groot-Brittannië werden uitgeschakeld in de hitte van de halve finales. In de tweede halve finale werd de nummer twee van de wereld Nederland uitgeschakeld toen Susan Scholting ten onder ging.

In de finale zakten Hongarije en Canada naar de eerste ronde en moest de race worden hervat.

De Italiaanse Ariana Fontana schreef met haar zilveren medaille de geschiedenis van de shorttrack. Dit was haar negende Olympische medaille en daarom heeft ze meer dan Apollo Ono en Victor Anne. Ze was inderdaad de best verdienende vrouw.

Naast de vijf Chinezen die goud wonnen (onder wie Zhang Yuting, die meedeed aan de voorrondes), werd er nog meer gejuicht voor de Hongaarse broers Liu Shaoang en Shaolin, die een Chinese vader hebben.

De shorttrackhal werd beroemd toen er in 1971 de tafeltenniswedstrijden tussen de Chinezen en de Amerikanen werden gespeeld, de zogenaamde tafeltennisdiplomatie. In 2008 was het de volleybalarena tijdens de Zomerspelen.

(© NTB)