NASA deelde de grootste en meest nauwkeurige foto van Mars

Jesero-krater. Het venster linksboven is de rover. (via NASA/Proof).

Naast de foto heeft NASA een videotour vrijgegeven, waarin een lid van het science operations-team van Perseverance een prachtig uitzicht biedt op het ruige terrein van rotsen, bergen, kliffen en paden in de rover.
Hoewel de afbeeldingen eruitzien als een woestijn, zijn veel van de minuscule sedimentaire gesteenten die aan de oppervlakte zijn gefotografeerd, uitstekende plaatsen om te zoeken naar tekenen van oud leven, hebben NASA-wetenschappers opgemerkt.

Afbeelding van Mars gedeeld door Perseverance. (Afbeelding: NASA)

De verschrikkelijke grootte van de film

Het nieuwe panorama van de rover heeft een uitzonderlijke grootte: 2,5 miljard pixels. Het beeldformaat is kleiner dan de vorige recordbrekende foto, een panorama van 1,8 miljard pixels van Gale Crater, gemaakt door Curiosity in 2020.
Volgens ijverige onderzoekers bestaat het nieuwe panorama uit 1.118 unieke beelden die in juni zijn gemaakt door de Mastcam-Z van de auto, het op het hoofd gemonteerde camerasysteem.

Hoe ziet het panorama van Mars eruit?

Persistentiebeelden tonen een oude rivierdelta bij Jazero Crater, een deel van Mars, waar wetenschappers geloven dat een rivier miljarden jaren geleden in een meer stroomde en rots en sediment in een waaiervormig patroon afzette.
Wetenschappers en experts zeggen dat deltagebieden de beste plaatsen op Mars zijn om mogelijke tekenen van oud microbieel leven te vinden.

Een video gedeeld door NASA gaat in detail met een foto verzonden door de Perseverance Wagon:

(Video: YouTube/NASA)

Het belang van de nieuwe afbeelding

De sedimentaire gesteenten die in de puzzel te zien zijn, zijn van groot belang voor onderzoekers. Naast het fotograferen van de site, heeft NASA bevestigd dat het monsters heeft verzameld die in de toekomst mogelijk naar de aarde worden teruggebracht. Hierdoor kunnen uitgebreide laboratoriumstudies worden uitgevoerd als onderdeel van het zoeken naar tekenen van oud leven.

Diligence is het doel van werk

Het belangrijkste doel van de Perseverance-missie naar Mars is astrofysica, inclusief het zoeken naar tekenen van oud microbieel leven. De missie van de sonde is om de vroegere geografie en het klimaat van de planeet te beschrijven en de weg vrij te maken voor menselijke verkenning van de planeet.

De eerste missie is om stenen van Mars te verzamelen en op te slaan. (Foto: NASA/JPL-CALTECH)

De volgende NASA-missies:

In samenwerking met de Europese ruimtevaartorganisatie ESA is NASA van plan een ruimtevaartuig naar Mars te sturen om deze verzegelde monsters van het oppervlak te verzamelen en terug te brengen naar de aarde voor verder onderzoek.
De Mars 2020 Perseverance-missie maakt deel uit van NASA’s nieuwe focus op ruimteverkenning, waaronder de Artemis-missies naar de maan, ter voorbereiding op een menselijk bezoek aan de Rode Planeet.