Nationale teammanager Ståle Solbakken gaf een duidelijke boodschap voor Bodø/Glimt die Fredrik Bjørkan contracteerde:

Frederick Bjorkan op Wed tekende voor Bodo Club / Oude Glimtna een mislukt verblijf in het buitenland.

Eerst bij het Duitse Hertha BSC, waar hij in december 2021 klaar voor was. Daarna ging Feyenoord afgelopen zomer op huurbasis in Nederland, wat ook niet lukte.

– Het is heel belangrijk voor mij om nu te voetballen, zegt Björkan zelf over zijn keuze om terug te keren naar zijn oude club Bodø/Glimt.

De 24-jarige kreeg vanaf het begin in totaal 69 minuten voor de Eredivisie slechts één kans. In Berlijn waren er twee starts en acht starts.

De bondscoach van Noorwegen, Ståle Solbakken, zei dat hij tijdens een nationale teamvergadering in november een gesprek had met de linksback over wat hij wilde.

– Ik sprak met Frederick en we waren het er beiden over eens dat hij zo niet verder kon. Hij speelde een paar minuten in Nederland en er waren geen aanwijzingen dat hij meer zou gaan halen, vertelt Solbakken aan TV2.

Zelf ziet Bjorkán een terugkeer naar Bodo niet als een sportieve tegenvaller.

– helemaal niet. Natuurlijk zou ik willen dat het beter ging (bij Hertha BSC en Feyenoord), maar ik heb nu een heel goed gevoel en ik denk dat dit ongelooflijk goed gaat worden”, zegt Björkan over de transfer.

– Mijn lot

Solbakken geloofde dat de verkiezing van Björkan doorslaggevend zou kunnen zijn voor de ontwikkeling van het noorden.

– Frederick kwam in een “verloren” situatie terecht. De volgende verkiezing van de club had noodlottig kunnen zijn als het in een derde omgeving was beland waarin het niet was gelukt, zegt Solbakken.

Hij krijgt nu het vertrouwen en de zekerheid van Kjetil Knutsen, zoals de bondscoach verwacht. Daarvoor speelde Björkan meer dan 100 wedstrijden voor de moederclub en won hij twee keer goud in de competitie.

Hij moet nu regelmatig wedstrijden spelen omdat hij als centraal stuk wordt gezien. Daarom is Glimt geen stom idee, zegt Solbakken.

Is er iets dat je anders had kunnen doen? Vraag TV 2 Bjorkan.

– Dat is zeker, maar ik heb het gevoel dat als het erop aankomt, er zware concurrentie is in de grootste toernooien. Als je de kans krijgt, moet je die grijpen, en als je die niet krijgt, is het niet eerlijk om nog een kans te wagen.

Jesper Mathisen, de voetbalexpert van TV 2, beschrijft de nieuwste aanwinst van Glimt als een “fantastische ondertekening”.

– Bjørkan stapelde de bankrekening een beetje op en kreeg referenties van andere clubs, wat geen slechte zaak is, zegt Mathisen en vervolgt:

Het lijdt geen twijfel dat hij een zeer goede speler is en hij werd niet slechter. Het feit dat hij naar Glimt kwam, zal zijn kansen in het nationale team vergroten, ook al is het niet gemakkelijk om eerste keuze te zijn in wedstrijden met Berger Melling.

Mealing van Rennes was een vaste waarde als linksback voor Noorwegen zolang Solbakken coach was.

– Weinig verschillen

Op de vraag of de clubselectie van Björkan zou leiden tot meer minuten in het nationale team, antwoordde de manager als volgt:

– Het hangt gewoon af van de prestaties en het maakt niet uit waar je bent. Nu krijgen we de kans om hem in actie te zien, wat altijd een voordeel is. Solbakken stelt dat er qua training niet veel verschil is tussen Feyenoord en Bodo/Glimt.

In de geel gedrapeerde stal vind je al verschillende spelers van het nationale team van de nieuwe locatie Omar El-Abdellawi, evenals Patrick Berg, Hugo Vitelsen en Marius Laude.

Voormalig Glimt-spelers Erik Bothem (Salernitana) en Ola Solbakken (Roma) zijn opgenomen in de ploeg van Solbakken.

– Er zijn er nogal wat die nu zijn geweest, wat te ziek is om aan te denken. Je hoeft niet zoveel jaren geleden terug te gaan dat dat niet het geval was, zegt Björkan, die in de annalen verschijnt met acht petten met de vlag op zijn borst.

Goede dialoog tussen Solbakken en Knutsen

Omar El-Abdellawi is ook een van de spelers die duidelijke aanbevelingen kreeg van Ståle Solbakken om naar Bodø/Glimt te gaan.

Coach Kjetil Knutsen bevestigt dat er een goede dialoog is tussen hem en de bondscoach.

– Ja, dat zou ik zeggen. Zeer goed. Ik belde hem en hij belde mij en we bespreken de spelers, de speelstijl en hoe we trainen. Hij kijkt heel goed en is erg geïnteresseerd in het Noorse voetbal. Dat vind ik heel schattig, zegt Kjetil Knutsen tegen TV 2.

– De bondscoach maakt zich ook zorgen dat de spelers in het team voetbalwedstrijden spelen. Het was een uitdaging voor Solbakken in 2022. Er zijn er veel die in goede clubs spelen, maar niet iedereen kan spelen. Ik denk dat we met veel andere teams kunnen helpen om de spelers die momenteel op de deur kloppen klaar te stomen om deel te nemen aan de internationale arena voor het nationale team, zegt Knutsen.

– Kan Budo/Glimt helpen om het niveau van het team te verhogen?

– Ik geloof in onze coachingcultuur en de manier waarop we werken, maar er zijn er nog veel meer die het heel goed doen. Maar om te zeggen dat we beter zijn dan anderen, zou volgens mij verkeerd zijn. We willen het goed runnen, het zowel nationaal als internationaal competitief runnen, en dat is in ieder geval een startpunt voor ons”, zegt Knutsen.

Het is positief voor zowel Glimt als het nationale team, aldus de voetbalexpert van TV 2.

Het is niet verkeerd dat meerdere spelers van het nationale team samen in het clubteam zitten. Tegelijkertijd zijn het niet deze spelers die “Noorwegen op hun schouders moeten dragen”. Het is niet zo dat Glimt indruk zal maken in de basisopstelling van Noorwegen, zegt Mathijsen.

Drie clubs springen eruit

Björkan ziet het “mini-nationale team” van Bodo als een voordeel en een teken dat de club de afgelopen jaren veel goed heeft gedaan.

– Het feit dat er hier veel nationale teamspelers zijn, is natuurlijk een groot pluspunt. Dat zegt iets over hoe goed het werkt. Gekke aanvulling op het hele plan dat hier gaande is.

– Het is zo geweldig om hier nu deel van uit te maken en ik kijk er naar uit om aan de slag te gaan. Hopelijk kunnen we dit jaar iets heel goeds bouwen, vervolgt Björkan.

Knutsen heeft achterin nu goede dekking met Bjørkan, Elabdellaoui en Brice Wembangomo.

Laatstgenoemde werd vorig jaar als linksback ingezet, maar kan ook buiten spelen, een positie waarin hij doorbrak bij zijn oude club Sandefjord.

Solbakken voorspelt dat de power ratio tussen Glimt, Molde, Rosenborg en de rest van de teams dit jaar nog groter zal zijn.

De drie clubs liggen iets voor op de anderen en zijn duidelijk de sterkste. Tegelijkertijd is het nog vroeg en kan er nog veel gebeuren. Er is altijd een indringer of twee of drie. Hij werkt goed in veel clubs in dit land en wordt zeer geprezen door de directeur van het nationale team.