Nederlandse uitvinder cassettebandjes 94 jaar – NBC5 Dallas-Fort Worth

Phillips zei dat Lou Ottens, de Nederlandse uitvinder van cassettebandjes, het medium bij uitstek voor miljoenen slaapkamercomposietbanden, was overleden.

Ottens stierf zaterdag op 94-jarige leeftijd, bevestigde Phillips.

Als bouwkundig ingenieur opgeleid aan de prestigieuze Technische Universiteit in Delft, trad hij in dienst bij Philips in 1952 en was hij hoofd van de productontwikkelingsafdeling van het Nederlandse bedrijf.

Zijn doel is simpel. Maak tapes en hun spelers erg klein en gemakkelijk te gebruiken.

“Tijdens de ontwikkeling van cassettebandje, begin jaren zestig, had hij een houten blokje dat perfect in zijn jaszak paste”, zegt Olga Coolen, directeur van het Phillips Museum in Eindhoven. “Hoe groot de eerste compactcassette ook was, hij was veel gemakkelijker dan de omvangrijke bandrecorders die toen in gebruik waren.”

Het eindproduct, gemaakt in 1962, werd later een wereldwijd succes en verkocht meer dan 100 miljard cassettes, waarmee de eigen collecties van veel muziekfans rechtstreeks vanaf de radio werden opgenomen. Zijn populariteit nam af met de ontwikkeling van de compact disc, een uitvinding die Ottens hielp om supervisor van het ontwikkelteam te worden, zei Phillips.

Ottens zei in een interview met het Phillips Museum dat het succes van de cassetteband te wijten is aan zijn eenvoud.

“Het was een keerpunt, want het was onzin”, zei hij, eraan toevoegend dat spelers en recorders ook op batterijen kunnen werken, en dat ze zeer gebruiksvriendelijk en uiteindelijk draagbaar zijn.

“Iedereen kan muziek in zijn zak stoppen”, zei Otten.

Het prototype houten blok heeft het nooit in het museum van het bedrijf opgenomen. Otten verving een wiel door een lekke band en gebruikte het om zijn ploeg te versnellen en liet het aan de kant van een weg staan, zei Coolen.

“Lou hield van de technologie en zijn ogen begonnen te sprankelen als hij erover vertelde”, aldus museumdirecteur Coolen.