Nu ben ik niet langer verbaasd, en nu heb ik verwachtingen

Met Marcus Holgard aan het roer, zou het de eerste keer zijn dat een volledig Noorse wielerploeg aan een van de echt grote wielerwedstrijden begon.

Kort over de kwestie

• Vorig jaar had Noorwegen zijn eerste professionele wielerploeg op het tweede hoogste niveau, ook wel ProTour genoemd
• ProTour-teams kwalificeren zich niet automatisch voor de topraces, maar kunnen wel worden uitgenodigd.
• Dit weekend loopt de ploeg op uitnodiging de Amstel Gold Race met Markus Hoelgaard als aanvoerder.
• De race wordt vertoond op TV 2 en Eurosport van kl. 11.10 zondag 18 april.

Amstel Gold Race is echt een geweldige voorjaarsklassieker. Alle teams willen zich in deze race in Nederland laten zien. Er is nog nooit een Noors team geweest in de categorie heren. Dusver.

Het Noorse ProTour Team (2e Wieler Divisie) Uno-X is uitgenodigd. WorldTour-teams als Quick Step, Ineos (voorheen Sky) en Jumbo Visma zijn bijna verplicht om mee te doen. Tegelijkertijd kunnen organisatoren ProTour-teams uitnodigen waarvan ze denken dat ze iets toevoegen aan de race. De jonge Uno-X is duidelijk onder de indruk. Het Noorse team doet mee.

Gelukkig worden goede inspanningen beloond met goede uitnodigingen. Het systeem werkt. Maar het is fijn dat als je hard werkt met alle details over de grote sport, je ziet dat deze kleine jongens betaald krijgen in de vorm van prestaties. Een van de sportmanagers van het team, Stig Christiansen, zegt dat het motiverend is. Hij was een voormalig manager van het nationale team, maar verhuisde toen Uno-X besloot een team op te richten op de op een na hoogste in het wielrennen.

Ze hebben vertrouwen in zichzelf

Een van de jonge mensen die heeft deelgenomen aan de organisatoren van de prachtige excursies op het continent is Marcus Holgard. De 26-jarige uit Algard in Rogaland maakte indruk met een achtste plaats in de E3 Saxo Bank Classic (Harelbeke) Grand Prix. Slechts één hole op een kritiek moment in de richting van de finale beroofde hem van een betere positie. Nu is hij nederig genoeg om bij zijn volgende start aan de World Tour Race naar een plek in de top tien te streven.

Ik denk niet dat er veel van me verwacht wordt voor die race. Maar hij zegt dat ik het zelf bezat en dat ik vertrouwen heb in mijn eigen vaardigheden.

Variabele instelling

De verwachting begon ook sportief directeur Kurt Asli Irvsen in zijn team op te nemen. Waarschijnlijk gemaakt met de jongste gemiddelde levensduur op dit niveau. Het was bijna een enorme hit. Het team ontvangt uitnodigingen waarvan ze denken dat ze niet kunnen weigeren.

Nu ik niet meer verrast ben, begin ik nu verwachtingen te hebben, zegt ex-wielrenner Aftenposten.

Tegelijkertijd geeft hij toe dat het team onder druk staat.

– Nu zijn we te leeg. We hebben eerder dit voorjaar een moeilijke periode doorgemaakt en nu hebben Amstel en Brabanti de top bereikt op hetzelfde moment dat we een grote wedstrijd lopen in Turkije. We staan ​​onder druk van zowel de ondersteunende staf als de ruiters. Het is belangrijk om de bemanning te spreiden zodat we enigszins compatibel zijn, zegt de kapitein van de Uno-X met 25 zitplaatsen.

Kapitein Holgard

De 26-jarige Hoelgaard racete in Nederland op lokale trechters. Het is winters, maar hij kan in ieder geval tijdens het autorijden thuis zijn bij het gezin. Het team is lange tijd weggeweest. Tijdens de pandemieperiode zijn er niet minder dagen afwezig geweest. Het gaat niet alleen om een ​​snelle reis naar huis met zeer strikte quarantainevoorschriften.

Nu is het weer serieus. Holgard rijdt vier dagen eerder met de Noorse teamcaptain in de Amstel Gold en De Brabantse Pijl. Dat hij in alle opzichten de beste wielrenners ter wereld zal hebben, baart de 26-jarige geen zorgen. Uitnodigingen voor het Noorse team, dat aan hun tweede seizoen als ProTour begint, worden steeds aantrekkelijker.

– Het is een hoger niveau, ja het kan een hoger niveau van het toilet zijn. Maar in eerdere races was ik niet bang voor het beste en wist ik dat ik iets kon bereiken, zegt de aanvoerder.

Marcus Holgard neemt zijn oudere broer Daniel Holgard mee in het Uno-X-team. De 27-jarige Danielle heeft vier seizoenen als professional deelgenomen aan een van de grote teams, de Franse FDJ. Vorig jaar, met een nieuwe toewijding aan Uno X, is hij weer thuis. Maar de gebroeders Holgard hadden zelden de kans om aan dezelfde wedstrijd deel te nemen. Ook in de Amstel Gold Race zitten de twee niet in hetzelfde team.

– We trainen veel samen, en hij heeft wat ervaring met fietsen op een hoger niveau dan ik. U moet daar waarschijnlijk een beetje leren, zeggen de jongeren.

Een stapje hoger

De jongste Holguard sluit niet uit dat hij een stap kan zetten als de gelegenheid zich voordoet.

– Wielrennen voor het World Tour Team was duidelijk een kinderdroom, maar tegelijkertijd was er geen Noors team op ProTour-niveau. Het is op zich al een groot probleem, maar je zult altijd nadenken over wat de andere teams te bieden hebben en zien wat ze te bieden hebben. Maar nu hebben we een Noors team, en het is niet dezelfde exitdruk als voorheen.

Het is onwaarschijnlijk dat het Noorse team deze stap meteen zet. Er is veel geld voor nodig. De grote sterren van de World Tour-teams krijgen op zichzelf een even groot salaris als het volledige salarisbudget van de Uno-X.

– We zijn een ontwikkelingsteam en het is altijd een evenwichtig bedrijf. Wanneer laten we onze beste renners in de steek en moeten we de wedstrijdkalender aanpassen aan onze stal. Als we dit najaar zes van onze beste verliezen, is de Grand Tour van volgend seizoen niet echt geschikt voor ons.

Misschien volgend jaar

Als hij het heeft over de Grand Tour, dan gaat hij over Giro d’Italia, Tour de France en Around Spain. Noorse wielerliefhebbers hebben gedroomd van een Noors team in een van deze geweldige races. Dit seizoen gaat het niet gebeuren. Hij was de laatste die tegen Arvison nee zei over Spanje.

– Ze moeten voorrang geven aan teams op ProTour-niveau in hun land. dat is begrepen.

Het is niet uitgesloten dat zich binnen een jaar kansen voordoen.

– Als we zien dat de renners hier willen zijn en de andere renners grote stappen maken, dan moet je niet negeren dat we geschikt zijn voor de grote tour volgend seizoen, zegt de sportief directeur.

Merk op: De gebroeders Holguard op de fiets hebben een oudere broer die ook uithoudingsvermogen heeft. Stian Hoelgaard is een van de toppen van langlaufen. Hij eindigde als tweede in de seizoensfinale in Årefjällsloppet in Ski Classics. Het was ook # 2 in Vasaloppet 2020.