Rod rookte tegen Rublev in de halve finale in Monte Carlo – en berispte zichzelf helemaal – VG

Nadat hij de Rus – ’s werelds achtste geplaatste – in grote delen van de tweede groep van de halve finales van de ATP 1000 (niveau onder de Grand Slam) had geduwd, moest Rudd nog steeds zijn armen uitstrekken. Tenslotte. Hun vierde ontmoeting was op de tennisbaan en ze eindigden allemaal met een overwinning van Roblev, en in feite slaagde de 22-jarige uit Snarøya erin om in deze wedstrijden slechts één set tegen de Rus te winnen.

Hij zou deze stat op zaterdagmiddag kunnen verdubbelen. In de tweede set stond de Noor met 4-2 voor, maar kreeg de leiding tegen. Het werd 5-5 en uiteindelijk won Rublev met 7-5, soms nadat hij in de laatste wedstrijd blanco was gestuurd.

– Extreem, extreem, extreem, slecht spel. Zei Casper Rudd tegen zichzelf tijdens een pauze in de tweede set, daarna kreeg hij vier fouten en werd de monoloog onderschept door de camera en microfoon waar hij zat.

– Hij heeft wat goedkope punten van mij. Het is natuurlijk frustrerend. Misschien hoor je het nu beter, zonder de menigte en het gejuich, legt Rudd uit aan VG op de persconferentie achteraf over de kleine uitbraak.

Tegelijkertijd beschreef hij wat er gebeurde als “het ergste gevoel bij tennis”.

– Je hebt een voorsprong gewonnen en verloren. Ik zou graag iets anders willen doen. Maar Casper Rudd zegt dat het moeilijk is om er veel spijt van te krijgen.

Vrijdag versloeg Rublev in de kwartfinales Gravel King en Monte Carlo-specialist Rafael Nadal. Nu treft de Griek Stephanos Tsitsipas in de finale van zondag, terwijl Rudd afreist naar Barcelona en ATP500 daar. Hij doet dat niet helemaal met lege handen: hij neemt drie overwinningen mee op spelers van de 20 best gerangschikte spelers en ongeveer 850 duizend kronen als geldelijke beloning voor de halve finales.

– Hij is niet blij met deze wedstrijd. Hij maakt 25 ongecomprimeerde fouten, zoals Ruivind Sørvald’s hoofd analyse bij Eurosport Studio aangeeft.

Toegegeven, 27e reekshoofd Casper Rudd maakte een geweldige start in de halve finale. Rublev brak de opslag en stond met 2-1 voor, maar de Rus brak onmiddellijk zijn service en van daaruit had Rublev de volledige controle. Rudd won nog één wedstrijd en verloor de set met 3-6.

De tweede set opende met meer Roblev-dominantie en schoof op met 2-0, maar toen begon Rudd in nog grotere mate te domineren en punten te knijpen. Het zelfvertrouwen nam toe en de Noor griste ineens vier wedstrijden op rij en draaide zo 4-2. Onder andere dankzij twee schattige diensten – de zwaarnekkige Rus sloeg het racket in de hiel uit woede over zijn spel.

Toen was het 5-5 uur, daarna 6-5 voor Rublev voordat hij op een meedogenloze manier als laatste op het strand diende.

Casper is een geweldige speler, vooral op grind. Hij had een hoge intensiteit en ik voelde dat ik mijn spel moest verbeteren om met hem te vechten. Ik moest versnellen en met meer kracht spelen. Uiteindelijk werd ik heel goed geraakt en begon hij meer te verliezen. Het wordt kritisch, vat Rublev samen in een interview op Eurosport.