Terwijl we wachten op Berg… – VG

Dit is een opmerking. De opmerking weerspiegelt de positie van de auteur

Bovendien ontbreekt hij – misschien nog wel de belangrijkste speler in zijn team, Sander Berg. De blessure van Berg was ongelukkig voor Solbakken toen hij in maart voor het eerst Noorwegen aanvoerde. Zoals we nu juni 2021 schrijven, is Berg nog steeds niet volledig hersteld van de zware blessure die hij vorig jaar in de late herfst opliep.

In veel opzichten is de taak van de nationale teammanager voor een klein land ondankbaar. Solbakken wist amper spelers te ontvangen of hij werd in maart in drie kwalificatieduels van het veld gestuurd. Daarna kwam hij overeind in een oefensessie, waaronder twee wedstrijden, nu begin juni.

En dat was het – voordat Solbakken begin september drie kwalificatiewedstrijden in acht dagen speelde, waren drie wedstrijden absoluut cruciaal voor de Noorse WK-kwalificatiehoop.

Deze week bij elkaar komen in Malaga is een kans voor diegenen die hopen voor Solbakken te spelen om Nederland op 1 september te ontmoeten. Ze hebben alleen deze kans, en de wedstrijd nadert drie maanden…

Dit heeft ook iets oneerlijks voor de spelers die net aan het seizoen beginnen in Noorwegen. Ze ontmoeten een grote groep die na een lang seizoen vooral op vakantie wil. Het bijzondere aan de bende die Solbakken in Malaga verzamelt, is dat velen van hen een clubwissel tegemoet gaan.

En dan is het bijvoorbeeld heel toepasselijk dat je nu geblesseerd raakt…

Dit alles maakt het voor Solbakken verwarrend en onhandig om op dit moment veel wedstrijden te lezen. Ik zag het woensdag goed voor Luxemburg – het was veel verloren voor velen, het was een beetje halverwege. Het is niet zo dat spelers niet willen spelen of alles willen geven, maar er is iets dat velen overkomt als een lang clubseizoen voorbij is. Niet in de laatste plaats voor degenen die hun focus verleggen naar een mogelijke clubwissel.

Het is dus niet zeker dat de werkomstandigheden voor spelers als Aron Dønnum, Kristoffer Zachariassen, Patrick Berg en/of Fredrik Bjørkan zondagavond ideaal zullen zijn tegen Griekenland, aangezien veel van hun teamgenoten momenteel een beetje “weg” zijn.

Ståle Solbakken heeft tot nu toe geprofiteerd van gesprekken met veel meer spelers dan de eigenlijke wedstrijd tegen Luxemburg veel antwoorden opleverde. Maar in die zin is het trainingskamp in Malaga belangrijk. Face-to-face zitten met een speler is anders dan vergaderen in Teams. Je krijgt een heel andere relatie met elkaar, alles is zoveel makkelijker als je elkaar op de eilanden kunt zien.

Het duurt 86 dagen voordat Nederland Olival (of Malaga?) bereikt. Ståle Solbakken heeft het altijd moeilijk in deze baan, hij moet erop vertrouwen/hopen dat zijn belangrijkste spelers in september in een betere vorm zullen zijn dan in juni.

Het voordeel is dat hij de spelers wat beter kent omdat Nederland in de tweede helft van het veld staat. En hopelijk heeft hij ook een week tegen Sanderberg gespeeld – voor de eerste keer.

Het kan belangrijker zijn dan veel mensen denken.