Trump-kiezers ontmoeten elkaar in een bubbel terwijl Trump nog steeds het land leidt

Afgelopen weekend verzamelden duizenden supporters van ihuga Trump zich een paar uur in een veld in Wisconsin, in een alternatieve realiteit waar Donald Trump de legitieme winnaar is van de verkiezingen van afgelopen herfst.

Met rode MAGA-hoeden en stickers met ‘Trump 2021’ op, verheugden ze zich toen Mike Lendl onze ‘echte president’ voorstelde. Trump verscheen toen op het grote scherm en herhaalde de leugen die een mantra is geworden sinds hij verloor van Joe Biden: de verkiezingen zijn gemanipuleerd.

Beloof terug te keren

Lindell – de zakenman die tegenwoordig samenzweringsbrieven verkoopt – beloofde het publiek dat Trump spoedig tot president zou worden herkozen. Hiervoor bestaat geen wettelijke of grondwettelijke basis.

Soortgelijke evenementen werden gehouden in balzalen en andere verzamelplaatsen in de Verenigde Staten in de maanden na Trumps ambtstermijn in het Witte Huis. Advocaat Lynne Wood zei dat Trump nog steeds president is, terwijl de voormalige veiligheidsadviseur van voormalig president Michael Flynn heeft gesproken over militaire staatsgrepen.

Sidney Powell, de advocaat van Trump, suggereerde dat Trump gewoon teruggehaald kon worden.

(case gaat verder onder foto)

Een rondleiding door waanvoorstellingen

Samen zijn deze groepen geworden wat de AP omschrijft als “een foute tocht op basis van de valse premisse dat de verkiezingen zijn gestolen”. Lindell en anderen gebruiken deze evenementen om de band te versterken met de menigte volgers die de gevestigde media verachten en in een echokamer leven, ook op sociale media. Op deze forums controleert niemand “bewijs” dat er vals is gespeeld, en velen zijn er oprecht van overtuigd dat Biden geen president zou moeten zijn.

“We weten dat Biden een frauduleuze president is en we willen deel uitmaken van de beweging die van hem afkomt”, zegt de 61-jarige Donna Blechak, die met haar zus naar Wisconsin reisde.

– Ik weet dat ze vals hebben gespeeld bij de verkiezingen. Ik heb geen twijfels. Directory bestaat.

Tweederde van hen denkt dat de overwinning een misleiding was

Verkiezingsorganisatoren, internationale waarnemers, de procureur-generaal van Trump en tientallen rechters hebben geen verifieerbaar bewijs gevonden van wijdverbreide verkiezingsfraude. De autoriteit van Trump op het gebied van netwerk- en infrastructuurbeveiliging noemde de verkiezingen zelfs ‘de veiligste in de Amerikaanse geschiedenis’.

Blechak staat echter niet alleen in zijn overtuigingen. Een peiling van de Quinnipiac University toonde aan dat tweederde van de Republikeinen – 66 procent – de overwinning van Biden niet legitiem vindt. In april concludeerde CNN dat 70% van de Republikeinen vindt dat Biden niet genoeg stemmen heeft gekregen om president te worden. De helft van hen zegt daar “sterk bewijs” voor te hebben.

Politieke polarisatie betekent dat veel van degenen die Trump steunden niemand kennen die op Biden heeft gestemd. De enige verkiezingsposters die ze zagen waren voor Trump en Pence.

– Ik ging vroeg naar bed, omdat ik dacht dat dit in een doos zat. Toen ik wakker werd, kon ik niet geloven wat ik zag, zegt de 61-jarige Jalen Carlson uit Minnesota over de vroege vooruitgang van Trump die de ochtend na de verkiezingen op het punt stond te vervagen.

Meer dan zes maanden na de verkiezingsnederlaag hebben veel Trump-aanhangers de hoop op zijn terugkeer aan de macht niet verloren. Onlangs zijn duizenden van de meeste ihuga’s samengekomen in Wisconsin. Foto: Jill Colvin/The Associated Press

READ  Australië: - Totaal verbod op jacht en mijnbouw

Festival sfeer

Trump bracht enkele maanden door met het schrijven van het verhaal dat het massale verkiezingsfraude was die hem de overwinning zou kunnen kosten. Het is een boodschap die aansloeg bij de aanwezigen in Wisconsin.

Hoewel Lendl herhaaldelijk zei dat het een festival voor vrijheid van meningsuiting was – dat hij zelf betaalde – was er niet veel dat het scheidde van de bijeenkomsten van Trump. Grote Amerikaanse vlaggen werden vanaf kranen gehesen, en veel aanwezigen droegen T-shirts met de boodschap zo duidelijk als onjuist: “Trump heeft gewonnen!”

De festivalsfeer zat er helemaal in, met kinderschminken, worstkraampjes, ijsverkoop en een veteranenvliegshow. Het lijkt erop dat de verkiezingscampagne van vorig jaar nog lang niet voorbij is, en de verkoop van oude campagne-effecten is er nog steeds.

Ze willen de waarheid zien

Verschillende deelnemers zeiden dat ze in Washington waren toen het congres stormde, maar waren vaag toen hen werd gevraagd wat ze die dag hadden gedaan. Sommigen reizen het hele land door om Trump-bijeenkomsten bij te wonen en de voormalige president live te zien, terwijl anderen zeggen dat de bijeenkomst in Wisconsin hun eerste politieke evenement is. Sommigen zeggen dat ze vóór de verkiezingen van vorig jaar niets om politiek gaven of dat ze zich ermee begonnen te bemoeien omdat ze tegen coronaire beperkingen waren.

De bewering dat Trump de verkiezingen heeft gewonnen, is een terugkerende bewering, en velen zeggen dat ze echt geloven dat hij binnenkort zal worden hersteld.

Niet alle democraten zijn slecht. Ze zullen beseffen wat de waarheid is, of ze dat nu leuk vinden of niet, zegt Beth Krueger. De 61-jarige vrouw uit Wisconsin zegt er geen twijfel over te hebben dat Trump volgend jaar rond deze tijd terugkeert naar het Witte Huis.

Sommigen suggereren dat de verdediging zal ingrijpen wanneer Trump de macht herwint. Anderen geloven dat hij zijn macht niet heeft verloren.

Alternatieve nieuwsbronnen

Velen voelen zich negatief over de gevestigde media en zeggen dat ze hun nieuws krijgen van mensen als Lendl en voormalig Trump-strateeg Steve Bannon, en van sociale media, tv- en radiozenders aan de conservatieve rechterkant.

Weinigen hebben zo hard gewerkt als Lendl om de Amerikanen ervan te overtuigen dat de verkiezingen waren gestolen. Hij zegt miljoenen dollars te hebben uitgegeven aan evenementen, privédetectives, rechtszaken en films die beweren verkiezingsfraude te bewijzen. Bewijsmateriaal in zijn nieuwste film is meerdere keren afgewezen, maar veel deelnemers aan de vergadering wijzen nog steeds op de films als duidelijk bewijs van bedrog.

– Mike Lindell heeft alleen veel bewijs, zegt de 65-jarige Linda Tibadu die werd goedgekeurd door haar man Don Briggs. Ze hopen de verkiezingsuitslag ongedaan te maken, maar weten niet zeker of dat een realistische hoop is.

– Ik weet niet of er een wettelijke mogelijkheid is om nu iets te doen. Maar – of dat op de een of andere manier gebeurt – ik denk niet dat Biden de president is als we naar 2024 komen, zegt Briggs.