Vakantie in een kleine stad in Harlem – Thaksin

Nee, Harlem is geenszins een Amsterdam in het klein, hoewel het vaak op lijstjes staat van “tien kleine stadsjuweeltjes die in Europa niet de moeite waard zijn om te bezoeken”.

De provinciehoofdstad in het noorden van Nederland biedt een heel ander tempo: een heel andere toeristenvloed. Toch is het Nederlands, met kleine bordelen omzoomd met glasgepolijste grachten en gezellige bakstenen huizen waar jonge mensen banken en plunjezakken op het trottoir verplaatsen als de zon ondergaat.

Veel jonge studenten blijven hier liever en maken een korte trip naar de grote stad. Dat geldt ook voor toeristen – over het algemeen woon je hier goedkoper en beter dan in Amsterdam. De stad heeft ook een sobere, Boheemse sfeer – hier opende de eerste coffeeshop van het land.

Musea

Rondom de 700 jaar oude Grodmarket zijn verschillende Fordzo-cafés in een oogwenk verpakt en een favoriete plek om te bezoeken. Op maandag en zaterdag is hier ook een grote groentemarkt.

Op het plein staat de grootste, gotische kathedraal Grodkerk, een van de mooiste elementen van Europa – er wordt gezegd dat deze is bespeeld door een jonge Mozart.

Trouwens, de mensen van de stad kunnen er prat op gaan dat ze sinds 1425 grotendeels zelfbestuur hebben, terwijl koningen, edelen en kleinzonen vochten en zo over andere delen van middeleeuws Europa vlogen.

Maar de belangrijkste toeristische attractie is misschien wel het kleine juweeltje France Halls Museum, gevestigd in het voormalige weeshuis en een van de mooiste galerijen van Nederland.

Meer reistips vind je op de reispagina van Dagsavisen.no

Kunststudie

Hier vindt u een grote collectie Nederlandse kunst die dateert uit de 15e eeuw, met de zonen van de kunstenaarsstad Franz Halls, Versprank en de Bray. Er is ook een afdeling met moderne kunst, zilver en handwerk en verschillende tentoonstellingen.

Voor meer antieke meesterwerken ga je naar het Taylor Museum, dat ook een verbazingwekkende verzameling oude wetenschappelijke gereedschappen en fossielen heeft. Ook een bezoek waard is het Cory Den Boom Museum, de thuisbasis van een familie die tijdens de Tweede Wereldoorlog veel Nederlandse Joden verborg.

Beste winkelstad

Maar kunst is niet alleen een historisch belang, het trekt ook toeristen naar de stad. Harlem is vele malen uitgeroepen tot de beste winkelstad van Nederland, dankzij het kleine centrum, waar u grote winkelketens en kleine, leuke boetiekjes en ambachtswinkeltjes vindt.

De meeste winkels bevinden zich in de zijstraten van Pedestrian Grove Houtstrad, bijvoorbeeld langs de Clean Houtstrod, Wormostrod en Gearstrod. Of bezoek generaal Kronjestrat, een multi-etnisch deel van de stad, waar u retro-winkels, kruidenrestaurants en trendy kappers kunt vinden.

Hemelse drank

Als je eenmaal hebt gerekend voor de dag, of het regent, ga dan voor hemelse smaakervaringen. Jobenkirk is niet meer in gebruik als kerk, maar tegenwoordig is er een grote slijterij, een koude kaart en een restaurant, en ze maken veel goede huisgemaakte bieren, waaronder het Harlem Jobenbier.

– We gebruiken recepten uit de 16e eeuw gebaseerd op de vele bieren hier, een reep die ons een proefronde geeft.

Met ongeveer 150.000 inwoners heeft de stad een van de langste brouwtradities van Nederland.

Bloem stad

Harlem is het knooppunt van de snelgroeiende exportsector van Nederland. Miljoenen tulpenbollen worden gekweekt en naar alle uithoeken van de wereld verscheept. In het voorjaar zijn de velden rondom de stad bedekt met tulpen in bijna alle kleuren van de regenboog. Het is niet ver van Kyugenhof, de mooiste bloementuin van Europa.

De stad is gebouwd rond de rivier de Sporn, die enkele kilometers ten noorden van het centrum in zee uitmondt. Ga mee op een rondvaart of huur een fiets en ga naar de strandbars in Jantwort.

Ja, de stad is vernoemd naar Harlem County in New York, dat zijn naam dankt aan de tijd dat New York nog steeds New Amsterdam was door veel Nederlandse immigranten!