Vulkaanuitbarsting in St. Vincent: – Het tropische eiland is onherkenbaar

Sinds januari beseffen de inwoners van het Caribische eiland Saint Vincent dat er iets kan gebeuren, en donderdag was er nieuws over een vulkaanuitbarsting. Dreigde​

Een halve dag later Het vernauwde zich van de vulkaan La Soufrière​

De aswolk bewoog ook en bereikte het naburige eiland Barbados, 175 kilometer naar het oosten.

Het witte poeder was als een dikke laag neergeslagen op auto’s, gebouwen en huizen in St. Vincent na de krachtige explosies die vrijdag begonnen.

– Het eiland met 110.000 mensen verscheen zaterdagochtend als een winterlandschap, behalve dat de as als dekmantel neergedaald was, meldde het nieuwsportaal. Nieuws 784​

Het zicht op veel plaatsen was zeer beperkt, maar in de hoofdstad Kingstown, aan de zuidkant van het eiland, was de as als een lichte stofmist.

Het luchtruim is gesloten

Premier Ralph Gonçalves zegt dat het grootste deel van het eiland is afgesloten van water en dat het luchtruim is gesloten vanwege as.

Hij zei dat de regering contact had gehad met andere landen en dat Guyana en Venezuela schepen met voorraden hadden gestuurd.

De eerste krachtige vulkaanuitbarsting op vrijdagochtend stuurde een wolk van as en rook 6000 meter de lucht in, en later in de middag stuurde een nieuwe, kleinere uitbarsting een nieuwe aswolk van 4000 meter hoog.

Mensen zeggen dat ze constant gerommel horen en dat ze ’s nachts bliksem rond de vulkaan zien.

16.000 geëvacueerd

Saint Vincent Island is gelegen op het eiland Saint Vincent en de Grenadines. Het is gelegen in het oostelijke Caribisch gebied, het noorden van Venezuela, het westen van Barbados en het zuiden van Guadeloupe.

De bevolking van de eilandstaat is ongeveer 110.000 mensen. Meer dan 16.000 mensen die in het evacuatiegebied ten noorden van het eiland woonden, zijn als gevolg van de uitbarsting op de vlucht geslagen, en tot dusver zijn 3.000 mensen ondergebracht in asielzoekerscentra.

Vier cruiseschepen zijn aangekomen om mensen weg te vervoeren en 130 mensen zijn al naar het naburige eiland Saint Lucia vervoerd.

Maar veel van degenen die aanvankelijk het uitzettingsbevel negeerden, besloten zaterdag weg te blijven. Sommigen vertrokken in kleine bootjes met bezittingen die ze konden meenemen.

Het kan weken duren

Onderzoekers zeggen dat de uitbraak enkele weken kan duren en dat het erger kan worden.

De eerste uitbarsting is niet per se de grootste, zegt geoloog Richard Robertson van de University of the West Indies over de vulkaanuitbarsting.

De laatste keer dat er een grote uitbarsting plaatsvond in La Soufrière in 1979. 1.600 mensen stierven bij een vulkaanuitbarsting in 1902.

Er zijn in totaal 19 actieve vulkanen in de oostelijke Caraïben, waaronder twee onder water in Grenada.

De meest actieve daarvan zijn de Soufriere-heuvels in Montserrat, die sinds 1995 getuige zijn geweest van voortdurende vulkaanuitbarstingen. In 1997 lag de hoofdstad Plymouth in puin en lag de helft van het eiland onder lava na een gewelddadige uitbarsting, en ten minste 19 mensen verloren hun levens.