– We zien geen teken dat het wordt gestopt – E24

We zien geen tekenen dat het stopt, zegt Are Andersen, hoofd investment banking bij ABG Sundal Collier, tegen E24.

Trønderen begon na zijn studie economie in 1994 te werken bij een makelaardij in Munkedamsveien.

De divisie die hij leidt, ondersteunt onder meer bedrijven bij het aantrekken van kapitaal en het aanbieden van een beursgang. Hij zit nu midden in zijn meest actieve periode – en meest winstgevende – die hij ooit heeft gehad.

De inkomsten uit investment banking-diensten, dat wil zeggen financierings- en adviesdiensten in verband met fusies en overnames, waren 754 miljoen van ABG’s recordomzet van 893 miljoen in het vierde kwartaal.

De sterkste groei komt van het verlichten van aandelenkwesties, of dit nu van nieuwe of bestaande beursgenoteerde bedrijven is. ABG heeft het afgelopen jaar deelgenomen aan meer dan 35 aandelentransacties in Noorwegen.

Tegelijkertijd begon het jaar 2021 met een meltdown.

De makelaardij heeft sinds het nieuwe jaar al deelgenomen aan vier beursintroducties (IPO’s) hier in IJsland, en de komende weken zijn er meer transacties onderweg.

We zien een zeer goede aanvoer van nieuwe bedrijven die van eigenaar willen veranderen en kapitaal willen aantrekken. Tegelijkertijd zijn de algemene vooruitzichten goed, zowel wat de rentetarieven als de consumententrends betreft. Andersen zegt dat het er gewoon goed uitziet.

Verleen een partij van meer dan 400 miljoen

De dag ervoor werd gebruikt om effectenmakelaar Mercell te helpen 434 miljoen NOK op te halen via een onderhandse plaatsing. Het geld zal onder meer worden gebruikt om de acquisitie van de Nederlandse Negometrix voor € 27 miljoen te financieren.

De rente is nul en zal waarschijnlijk lange tijd laag blijven. We zullen waarschijnlijk ook een snel economisch herstel hebben na Covid-19, en er is nog veel te doen voor een voortdurende goede ontwikkeling, zegt Peter Strom, hoofd van de Noorse activiteiten bij ABG.

Tot dusver heeft ABG dit jaar al geassisteerd bij de beursintroducties van Aker Horizons en Proximar Seafood, en neemt het deel aan toekomstige noteringen voor Huddly, Sonans, Stolt Sea Farm, Komplett en Arctic Bioscience.

In 2021 hadden we in januari al niet zoveel transacties. De trend zet zich voort tot in februari en ook de orderportefeuille in de zomer is sterk. Als je vroeg in het jaar zo’n hoog tempo hebt, ziet het er natuurlijk goed uit. Tegelijkertijd weten we dat het jaar lang is en dat er veel kan gebeuren, zegt Strom.

Na een zeer hectische periode worden de medewerkers in maart beloond met een mooie jaarlijkse bonus.

ABG stopte in 2020 met het specificeren van bonusbetalingen en noemt nu alleen de totale personeelskosten.

In 2020 waren dat er 996 miljoen, tegen 730 miljoen het jaar ervoor, en bereikten ze bijna 3,5 miljoen mensen op elke 285 werknemers in Noorwegen, Zweden en Denemarken.

Op basis van de potentiële ontwikkeling van de vaste beloning in het afgelopen jaar, schat E24 het totale bonusbedrag voor het betalen van iets meer dan 400 miljoen NOK, na aftrek van valuta-effecten, financiële belastingen en de werkgeversbijdrage.

Maak vandaag bonussen bekend. Bent u zo teleurgesteld?

Ik hoop het, zegt Andersen.

Nee, misschien zijn er dit jaar velen die gelukkig zijn, en dat moet ook na dit sterke jaar het geval zijn. Het is misschien niet voor iedereen een grote verrassing, maar ze komen lachend thuis, hoop ik, zegt Strom.

– Dan hoop ik dat ze de beloning op een slimme manier gebruiken. Sommige mensen zullen met hun vrouw dineren, en anderen moeten misschien de oude auto vervangen of leningen afbetalen, dit zijn de gebruikelijke dingen. Dit jaar hoef je niet op vakantie te reizen, dus je kunt daar wat geld besparen, zegt Strom.

– Je raakt ons in Teams

Ontevredenheid over bonussen is vaak een oorzaak geweest van loopbaanveranderingen in de financiële sector, vooral tijdens periodes van hoge activiteit.

Het aannemen van nieuwe medewerkers in de komende maanden kan een zware strijd zijn, benadrukt Strom.

In die zin hebben we het geluk dat we het goed doen. We moeten houden wat we hebben, en dan wil iemand anders misschien ook hier beginnen. Strom zegt dat het hebben van een goede sfeer en het behouden van onze mensen het belangrijkste is wat we doen.

Hoe ga je de records vieren?

We beginnen in Teams, waar je zo lang kunt blijven als je wilt. Nee, we hebben geen heel aparte cultuur voor dergelijke vieringen. We hebben veel te doen totdat we het merken en ons even gelukkig voelen, en dan verder gaan.

Maakt u zich zorgen over de slijtage van de organisatie na de constant hoge werkdruk, die in de nabije toekomst lijkt aan te houden?

Ja, het is iets waarvan wij ons bewust zijn en door onze opdrachten zo goed mogelijk proberen te bereiken waarbij het belangrijk is dat wij deze aan de opdrachtgever presenteren. We organiseren ons intern om te proberen de taken zo efficiënt mogelijk te verdelen, zegt Andersen.

Het afgelopen jaar is er af en toe een hoge druk geweest en ik ben ontzettend blij dat we alle projecten met nagenoeg hetzelfde personeel hebben kunnen uitvoeren. We hebben ook zwaar geïnvesteerd in het aantrekken van meer goede mensen en hebben acht nieuwe bekwame medewerkers van investeringsbankieren aangenomen, die in de komende maanden zullen starten. De ambitie, zegt Andersen, is om het aantal medewerkers gedurende het jaar te vergroten.

Hier in het kantoor in Oslo streven we naar een groei van ongeveer 15 procent, zegt Strom.

Het bezit aandelen voor 1,2 miljard

ABG stabiliseerde het jaar met een winst na belasting van 464 miljoen NOK, een stijging van 82 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

De raad van bestuur keurde een dividend van 83 euro per aandeel goed, wat de uitkering voor 2020 oplevert van 1 kronen per aandeel, of 471 miljoen NOK.

Het eindigde met 165 miljoen dividenden in de zakken van bestuursleden en werknemers, die aan het einde van het jaar 35 procent van de aandelen rechtstreeks of via futures-contracten in handen hadden.

Oprichter en makelaar Jean-Peter Collier bezit via zijn investeringsmaatschappij Sanden een belang van 8,3% in ABG.

Het belang van ABG steeg woensdag met 6,5 procent en vorig jaar met 90 procent. Met een huidige marktwaarde van 3,5 miljard hebben Collier en andere medewerkers waarden van meer dan 1,2 miljard.