Wetenschappers testen nieuwe militaire sonar om te zien of deze de walvis beïnvloedt

Dit artikel is geproduceerd en gefinancierd door Noors Defensieonderzoeksinstituut – Lees verder.

De kennis zal worden gebruikt om de Noorse marine en de NAVO te adviseren over waar ze geen sonaroefeningen moeten uitvoeren.

De sonarapparaten die zullen worden getest, zijn van een nieuw type dat veel landen overwegen te adopteren. De processen rond Fugløybanken gaan door. Gedurende deze periode komen orka’s en bultruggen hier samen om te grazen op haring.

Nieuwe sonarapparaten hebben een lager geluidsniveau, maar de duur van de geluidspulsen is langer dan traditionele sonar. Het is belangrijk om te testen hoe de walvis in de loop van de tijd op deze dingen reageert, zegt onderzoeker Peter Kvadsheim.

Onze hypothese is dat nieuwe sonarapparaten een lager schadepotentieel hebben omdat ze een lagere geluidsdruk hebben. Maar dit kan Vissen meer hinderen omdat het signaal langer aanhoudt. We zullen het pas weten nadat de test is gedaan, zegt Kvadsheim

De satelliet houdt de walvis 24 uur lang in de gaten

Tijdens de tests zullen onderzoekers kleine boten gebruiken om sensoren met zuignappen aan de walvissen te bevestigen. De sensoren registreren het geluid dat het dier zelf maakt, de geluiden die het kan tegenkomen, zijn duikgedrag, zwemsnelheid en waar het ronddwaalt. Zo kunnen ze in kaart brengen hoe walvissen reageren op sonarpulsen.

Zuignappen zijn geprogrammeerd om na 24 uur eraf te vallen.

Onderzoekers uit acht landen zijn aan boord van het onderzoeksschip Ho Sverdrup 2. Het experiment werd goedgekeurd door de Noorse proefdierautoriteiten (Noorse Voedselveiligheidsautoriteit).

De haringvisserij mag niet worden verstoord

Onderzoekers gaan rekening houden met de haringvisserij die in het gebied plaatsvindt.

“We weten heel goed dat haringen dit soort sonarsignalen niet horen”, zegt Kvadsheim.

-We werken met individuele schepen in de ringzegenvloot om walvissen te identificeren die op zoek zijn naar ringzegens. Tijdens de tests zullen we ons aanpassen aan de vissersvloot om hen niet in de weg te lopen.

Het onderzoeksteam zal er alles aan doen om de walvisobservatieactiviteiten in Kvænangen niet te verstoren.

– In principe willen we niet binnen de fjordlijn werken. Als de weersomstandigheden slecht blijven, kunnen we Kvænangen of Altafjorden binnenvaren. Het is voornamelijk bedoeld voor het merken van walvissen. Als walvissen in het gebied worden gemonitord, zullen we geen sonaropnamen uitvoeren die de activiteit zouden kunnen verstoren, benadrukt Kvadsheim.

Lees ook: Wetenschappers gaan na wat de walvis hoort