Zucca gaf de Wild Chiefs een duidelijke Olympische boodschap – VG

Ja, de beste Noorse ijshockeyspeler beantwoordt natuurlijk de vraag of het nu absoluut zeker is dat hij voor bondscoach Peter Thorsen (60) zal spelen in de Olympische kwalificaties tegen Zuid-Korea, Slovenië en Denemarken van 26-29 augustus op de Jordal amfitheater.

– Ik heb eergisteren (woensdag) Minnesota (Wild) gebeld. Ze zeiden dat ze erover moesten nadenken. Maar ik zei gewoon: “Ik wil er deel van uitmaken”. Toen zeiden ze “ja”, dan doe je mee. Als dat zoveel voor een speler betekent, laten ze hem meestal gaan, voegt de enige Noorse speler in de beste NHL-ijshockeycompetitie ter wereld toe.

Mats Zuccarello maakte in 2008 zijn WK-debuut bij het nationale ijshockeyteam in Halifax, Canada. Daarna speelde hij in 2009 op het WK in Zwitserland, op de Olympische Spelen in Vancouver 2010 en op het WK in Duitsland in hetzelfde jaar. ondertekend. Het eerste NHL-contract voor de New York Rangers. In oktober lanceerde hij zijn 12e seizoen in de NHL, waar hij nog drie jaar heeft van zijn vijfjarig contract – ter waarde van $ 52 miljoen per seizoen – bij Minnesota Wild.

De laatste keer dat hij met Noorwegen speelde, was het WK in Moskou in het voorjaar van 2016 en de olympische kwalificatie in het oude Gordal-stadion begin september 2016. Noorwegen won na verlies in de eerste wedstrijd van Kazachstan (3-4) en versloeg Italië (4-1) en Frankrijk (2-1).

– Ben je nu blessurevrij?

– Ja ik. Het is zo goed als maar kan. Ik begon een beetje te trainen, maar ik begon geen harde runs. Ik moet wachten tot ik het ijs op ga, anders verveel ik me. Mats Zuccarello antwoordt: Dat zal nog twee keer zijn in juli, en dan begin ik in augustus helemaal opnieuw.

Toen hem werd gevraagd welk seizoen het was, voor Zuccarillo en het Minnesota Wilds-gedeelte dat eindigde op 29 mei, antwoordde hij: “we hadden geluk” om te spelen toen vele anderen geen kans hadden om dit te doen vanwege COVID-19. Onder andere de Noorse Fjordkraftligaen vanaf ongeveer dezelfde datum dat de NHL in januari begon. Van zijn kant had hij echt geluk, zei hij. Door besmetting en uitgestelde wedstrijden verloor hij minder wedstrijden dan aanvankelijk werd gedacht – na zijn terugkeer in februari na een lange afwezigheid wegens een blessure.

– We kunnen nog steeds spelen. We hebben misschien verloren van een iets beter team. Maar er waren kleine marges. Dan zullen we kijken of we ons volgend seizoen kunnen opvoeden, zegt Mats Zuccarello.

De Minnesota Wild verloor hun zevende en beslissende wedstrijd in de eerste ronde van de NHL Playoffs van de Vegas Golden Knights, die vrijdagavond in de halve finale van de Stanley Cup werden uitgeschakeld door de Montreal Canadiens (2-4 in een best-of-seven). spel). De Canadezen nemen het in de finale op tegen titelverdediger Tampa Bay Lightning. Tampa, met voormalig Zuka-teamgenoten Victor Hedman (Zweed Modu) en Ryan McDonagh (New York Rangers) zijn favoriet.

– Je contract met Minnesota Wild eindigt als je 36 wordt. Komt overeen met uw paknummer.

– Het is een mooi einde. is het niet? Nee, daar heb ik niet over nagedacht. Ik voel mijn lichaam en ik zie hoe ik me mentaal voel. Hij antwoordt: Als ik nog aan de top sta en iets bij te dragen heb, kan ik erover nadenken.

– Iemand speelt tot ze veertig worden?

– Ja, dan voel ik me nog jong van lichaam en hoofd. Het is leuk zolang ik in de buurt ben. Maar hij zegt dat we dat gesprek over drie jaar moeten hebben.

Mats Zuccarello is bezig met de voltooiing van een vakantiehuis in Havegile. De site heeft niets te maken met interesse in skiën.

Ik was ooit aan het snowboarden, maar ik heb al meer dan 20 jaar niet lang geskied. Het is een familiebijeenkomst. Iemand zal het gebruiken totdat ik post. Dan zullen we zien of ik uiteindelijk zelf een gezin krijg en ze op die manier kan gebruiken, zegt hij.

Mats Zuccarello merkt op dat het nationale ijshockeyteam na de vorige generatie met Berg Schroeder, Tori Vikingstad, Tommy Jacobsen, Mads Hansen en Patrick Thoresen, door de “gouden generatie” met spelers geboren in 1986 en 1987. (Zuccarillo’s geboortejaar.) Nu vindt er opnieuw een generatiewisseling plaats.

– Ik heb niet dezelfde ontwikkeling gezien in de volgende generaties. Maar er zijn een aantal interessante spelers, met een paar spelers die in de AHL (NHL Farmers League) en in het buitenland hebben gespeeld. Maar ik zou wel willen dat er een grotere strijd om plaatsen was, zegt hij.

Hoe zou u uw kansen inschatten om de kans te krijgen om uw derde Olympiade te spelen? Misschien is Denemarken het sterkste team in de kwalificaties?

– We zijn geen favorieten. We doen niet. Slovenië heeft ook een goed team. In de vorige Olympische kwalificaties waren we de favorieten en waren we de beste. Nu moeten we wat geluk hebben en goed spelen; Zet een punt in de figuur en dat soort dingen. Zoals gewoonlijk met Noorwegen. We zijn een beetje underdog. Mats Zuccarello antwoordt: We moeten van onderaf veroveren.